Как известно, Дарвиновские премии присуждаются, как правило, посмертно – людям, которые погибли в результате своей собственной глупости, не оставив потомства, и таким образом удалив свои гены из генофонда человечества.

За 2001 год главным претендентом на премию стал Стив Коннер, смотритель одного из калифорнийских зоопарков. Он скормил слону двадцать две дозы сильнейшего слабительного для животных, а потом близко подошел к нему сзади, чтобы посмотреть, как оно действует. Через несколько минут Стив погиб под центнером слоновьего навоза.

На втором месте оказались четверо молодых людей из Оклахомы, которые накануне Дня независимости решили проверить готовность своих пиротехнических средств, выбрав в качестве полигона площадку рядом с огромной цистерной с горючим. Ее взрыв был виден за несколько километров.

На третье место претендует халявщик из Каира. Он зашел в один из баров, просидел там не один час, а потом, пытаясь улизнуть от оплаты счета, прыгнул в Нил, чтобы скрыться на другом берегу. Но утонул.

Еще есть шансы войти в число лауреатов премии Дарвина и у двух украинцев, мужчины и женщины из Херсона, утонувших в Днепре. Эта молодая парочка занималась сексом в автомобиле, стоявшем в самом темном месте на набережной. В разгар интимной близости любовники так сильно раскачали машину, которую они забыли поставить на тормоз, что она тронулась с места и свалилась в воду. Выбраться из нее бедняги не смогли.

В марте 1993 года премии удостоился коммивояжер из Флориды, машина которого врезалась в столб. Полицейское расследование установило, что в то время, как его машина мчалась со скоростью сто тридцать километров в час, ее водитель штудировал учебник по маркетингу.

В том же году жадность сгубила и жителя английского графства Уилпшир, который решил позагорать, но не хотел платить за это удовольствие. Он проник ночью в здание больницы, разделся догола, забравшись в аппарат, который принял за устройство для искусственного загара, пробыл в нем сорок пять минут. Бедняга и не подозревал, что на самом деле этот аппарат предназначен для... лечения ожогов, а максимально допустимое время нахождения в нем всего десять секунд!

Другому лауреату Дарвинской премии, двадцатилетнему Джозефу Аарону из Флориды, во время ремонта машины понадобилось просверлить отверстие в выхлопной трубе. Не найдя дрели, он решил пробить трубу выстрелом из пистолета. В результате Джозеф едва не отправился на тот свет, будучи серьезно ранен срикошетившей пулей.

А Джеймс Барнс из штата Мичиган погиб при починке своего автомобиля. Он лег под машину и попросил своего друга немного проехать вперед, чтобы посмотреть, "что у этой колымаги там стучит". При этом Барнс зацепился за карданный вал и был на него "намотан".

Человек, сбитый машиной, отделался лишь ссадинами, но лег обратно перед машиной, когда свидетель подсказал ему, что он может заработать на страховке. Машина покатилась вперед и раздавила "предпринимателя" насмерть.

26-летний клерк Уолтер Халлас, очень боявшийся дантистов, попросил своего коллегу вылечить его зубную боль ударом в челюсть. От удара Халлас упал, ударился головой и умер от перелома черепа.

Разбушевавшийся ураган сдул машину 45-ти летнего Викторио Луиса с шоссе прямо в реку. Водитель разбил стекло, выбрался из машины, выплыл на берег и был убит упавшим на него деревом.

Находясь в подавленном состоянии от того, что не мог найти работу, 42-х летний Ромоло Риболла из Италии сидел на кухне с ружьем в руках и угрожал убить себя. Жена целый час уговаривала его не делать этого. Наконец, это ей удалось. Разрыдавшись, Ромоло бросил ружье. Оно выстрелило и убило жену.

Госпожа Карсон из Нью-Йорка, лежала в гробу, поскольку считалась умершей от болезни сердца. На похоронах она внезапно села, в результате чего ее дочь умерла от разрыва сердца.

Два жителя Чикаго решили проверить кто из них быстрей спустится с 39 девятого этажа небоскреба. На пути вниз один из участников "Олимпийских игр" Реджинальд, не надевший свои контактные линзы из-за поврежденной роговицы, потерял управление и, выбив окно, упал на мостовую, около которой скорость его падения была равна нулю. Однако во время предыдущих 6-ти секунд скорость его свободного падения достигла 150 км/ч, определив исход соревнований...

Макл Андерсон Гудвин провел несколько лет в тюрьме, ожидая казни на электрическом стуле за убийство. Однажды, сидя на металлическом унитазе в камере, он был убит током при попытке наладить его маленький телевизор.

Забравшись в дом ветерана Второй Мировой Войны, вор украл среди прочего автоматический пистолет 45-го калибра выпуска 40-х годов. После этого, грабитель отправился к ближайшему магазину, и, размахивая вновь приобретенным оружием, приказал кассиру выдать ему наличку. Забрав деньги, преступник собрался было уходить, но вдруг остановился, решив убрать единственного свидетеля - кассира. Наведя оружие на жертву, он нажал курок... Пистолет только "щелкнул"... Озадаченный грабитель с криком "Что за ..." посмотрел в дуло, и тут грянул выстрел. Неудачника смогли опознать только по отпечаткам пальцев. Как выяснилось позже, патроны отсырели от времени...

Житель штата Вашингтон решил совершить свой первый в жизни грабеж. Однако он неудачно выбрал место и время. Во-первых целью налета он выбрал оружейный магазин. Во-вторых, в момент налета в магазине было полным-полно покупателей (и это - в штате, где большая часть населения имеет лицензию на ношение оружия в общественных местах). В-третьих, в тот момент, когда он входил в магазин, около дверей стояла полицейская машина. В-четвертых, за стойкой бара в магазине стоял полицейский и пил кофе перед тем как преступить к дежурству. Увидев офицера полиции, налетчик несколько раз выстрелил. Полицейский и продавец открыли ответный огонь, убив грабителя-неудачника.

Трое мужчин: Джеймс, Билли и Эшли скончались рано утром после того, как их грузовик марки "Форд" перевернулся на шоссе 24. Причиной несчастного случая стали свиньи и большое количество алкоголя. "Мы обнаружили большое количество пивных банок на месте автокатастрофы", сказал шериф Эндрю Уотсон. Уровень алкоголя в крови водителя в два раза превышал допустимый. События трагедии развивались следующим образом. Трое мужчин отмечали национальный праздник, распивая спиртное. Поздно вечером им внезапно захотелось есть и они решили своровать и заколоть свинью. Проехав 18 км до ближайшей фермы они остановились. Один из них перелез через забор и привязал веревку к упитанному борову. Двое других начали тянуть 400-киллограмовое животное. Испуганный боров повалил часть забора и другие животные ринулись наружу. "Я проснулся от того, что услышал ужасный шум", рассказал хозяин фермы. "Я выбежал из дома выстрелил из ружья в воздух и крикнул чтобы они убирались". Налетчики быстро загрузили борова в прицеп, привязали его и помчались со скоростью около 130 км/ч, забыв пристегнуть ремни безопасности. Через 5 километров испуганный до смерти боров начал метаться в задней части прицепа, вывалился на дорогу и волочился за автомобилем около километра на веревке. Обезумевший водитель нечаянно задел рукоятку, прицеп отцепился и, проехав около 10 метров, врезался в грузовик. От удара все трое вылетели из кабины грузовика и были раздавлены прицепом. Боров, к счастью, остался жив.

Однажды утром один из служащих закусочной решил ограбить свое заведение. Для того, чтобы проникнуть в помещение, он выбрал дымоход большой гриль камеры, разделся, поскольку одежда не позволяла протиснуться в трубу, и заскользил вниз. Дымоход был настолько узок, что рука бедняги застряла у него под подбородком и горе грабитель задушил сам себя.

Американские парамедики прибыли по вызову представителя сексуальных меньшинств, сообщившего, что его друг попал в беду. Заглянув в ванную комнату, они обнаружили пострадавшего, в буквальном смысле слова "севшего на кол". Паренек переборщил с 60-ти сантиметровым приспособлением для прочистки унитаза. На его надгробии написали: "Умер с улыбкой".

Офицер полиции Штата Иллинойс решил продемонстрировать своему напарнику как их коллега по неосторожности убил себя неделю назад. Однако, к своему несчастью он забыл разрядить свой Магнум и выстрелил себе в живот. Пытаясь самостоятельно доехать до ближайшей больницы, он попал в аварию и погиб.

Нетрезвый 24-х летний житель Калифорнии, гуляя по лесу, повстречал гремучую змею, которая, высунув язык, обнюхивала окрестности. Молодой человек принял этот жест как личное оскорбление, встал на четвереньки и тоже высунул язык. В результате он погиб от удушья, вызванного ядовитым укусом

Безжизненное тело 41-летнего Патрика было найдено на соляном озере Бэдуотер. Мужчина умер в результате нехватки воды на 35 километре его 36-ти километровогоодиночного похода. Друзья заявили, что перед путешевствием Патрик хвастал тем, что рассчитал точное количество воды, необходимое ему. К сожалению, он ошибся...

Отмечая Хеллоуин, один из студентов колледжа нарядился в костюм Дракулы. Для того, чтобы эффектно заколоть себя ножом, он подложил под рубашку тонкую сосновую доску. Однако доска оказалась слишком тонкой, и неудачливый вампир загнал нож себе в сердце.

Легендарный Чикагский гитарист Тэрри Кат был заядлым коллекционером оружия. На одну из вечеринок он захватил несколько своих любимых "игрушек". По окончанию вечеринки он взял в руки 9-ти миллиметровый пистолет и приставил его к своему виску. На просьбы окружающих не шутить с оружием он ответил: "Не бойтесь, оно не заряжено". К сожалению он ошибался...

Водитель автомобиля, ковырявший во время движения в носу, попал в аварию и скончался. Вскрытие показало, что указательный палец повредил головной мозг.

Один полицейский был убит своим товарищем на практике. Неудачливый офицер был шутником и решил подождать товарища за углом в раздевалке, чтобы сделать ему сюрприз. Он выскочил и напугал одного парня настолько, что тот выхватил свой пистолет и выстрелил шутнику в грудь.

Трагической гибелью закончилась попытка канадского адвоката продемонстрировать своим студентам прочность стекол на 24 этаже небоскреба.

Венгр Джейк Фен решил напугать свою постоянно ворчащую жену. Для этого он решил инсценировать самоповешение. Придя домой и увидев висящего мужа, жена грохнулась в обморок. Прибежавшая на шум соседка, увидела два трупа и решила ограбить дом. Выходя из комнаты с руками, полными добычи, она получила пинок от висящего хозяина дома и умерла от сердечного приступа.

Браконьер Марино Малебра, подстреливший оленя, который стоял на скале над стрелком, был убит свалившейся на него тушей.

Женщина, заботившаяся о 40 бездомных собаках дома, умерла от того, что на нее упали несколько больших упаковок собачьей еды.

Группа служащих были очень обрадованы однодневной автобусной экскурсией, которую оплатила им их компания. Двое из них ехали, высунув головы из окон автобуса и наслаждались обдувающим ветерком. Водитель несколько раз предупредил их о небезопасности данного занятия. Что же произошло дальше? Правильно, автобус въехал в туннель...

Один солдат в Германии купил гамак и решил повесить его у задней стены своего барака. Не найдя ничего лучшего, наш герой повесли гамак между двух стенных шкафов. Когда он лег на "ложе", шкафы упали и пришибли его насмерть.

По утрам два друга очень часто будили своего товарища, обдувая его сжатым воздухом. Но однажды они слишком близко поднесли шланг к пятой точке "подопытного", в результате чего последний умер от разрыва кишечника.

Не менее нелепая и трагическая история приключилась с жителем Лос-Анджелеса, собиравшегося делать ремонт на крыше своего дома. Будучи человеком благоразумным, он предусмотрительно позаботился о страховке и обвязался веревкой, второй конец которой ранее привязал к бамперу стоявшей во дворе машины. Но забыл предупредить об этом свою жену. А та как раз в это время решила проехаться по магазинам, села за руль и резко рванула с места. Беднягу мужа сорвало с крыши и волокло на веревке за машиной до первого магазина, где остановилась его жена.

Хирургам удалось спасти пострадавшего. Но история его несчастий на этом не закончилась. В честь возвращения мужа из больницы жена решила устроить небольшую вечеринку. До прибытия гостей, которые были курящими, она решила заправить бензином зажигалки. Делала она это над унитазом, куда пролилось немало бензина. Сразу же после хозяйки в туалет зашел муж-страдалец с сигаретой, уселся поудобнее, развернул любимый журнал и привычно бросил в унитаз бычок от сигареты. Раздался взрыв, в результате которого бедняга получил обширнейшие ожоги, оказавшиеся, как говорят медики, не совместимыми с жизнью.

Еще более странной смертью умер посетитель публичного дома в Филадельфии, расположенного неподалеку от зоопарка. Обслуживавшая его женщина показала впоследствии, что ее клиент потерпел в постели полную неудачу. Hесмотря на все приложенные ею старания, у него ничего не получилось. Это произвело на беднягу, вероятно, настолько сильное впечатление, что, едва выйдя из борделя, он отправился в зоопарк, где пробрался в клетку со львами. Какую цель он преследовал, когда, приближаясь к львице, разделся догола, осталось неизвестным. Сам он уже не сможет рассказать об этом, потому что зверь, внезапно разбуженный ночью, со злости откусил ему сначала руку, а потом голову.

Ботаника из Калифорнии привела к гибели любовь к природе. Hаходясь в заповеднике на скалистом побережье Атлантического океана, природолюб, чтобы не загрязнять почву отходами своего организма, попытался помочиться с утеса в море. Hе устояв на краю, он упал вниз с двухсотметрового обрыва и разбился насмерть.

Смерть ботаника открывает целую серию несчастных случаев, происходящих с мужчинами при мочеиспускании. Hаиболее типична смерть при орошении мочой оголенного электропровода. Среди этих довольно схожих друг с другом смертей можно отметить гибель двух польских братьев-браконьеров. Один из них в расчете на большую добычу подвел ночью ток к водоему, где разводили осетров. Вслед за этим он почувствовал, что его мочевой пузырь переполнен. И захотел справить нужду в водоем, когда ток уже был включен. Содрогаясь в конвульсиях от сильнейшего удара электричеством, он упал в воду. Hе поняв, что произошло, брат попытался вытащить его, но разделил судьбу несчастного. Утром тела обоих браконьеров были найдены в воде среди всплывших кверху брюхом осетров.

Hо больше всего шансов на награду среди этой категории смертей у француза, в подпитии помочившегося на кабель на пари. Он побился об заклад с приятелем, что ток по кабелю не идет. Проигрыш позволил ему стать соискателем премии в системе Интернет. Информация о нем была отправлена на конкурс выигравшим участником спора.

Чаще всего среди присланных случаев встречается гибель, вызванная неправильным употреблением огнестрельного оружия. Помимо оперного певца, нажавшего на курок вместо кнопки будильника, другим серьезным претендентом на награду является мексиканец, нашедший свою смерть, играя в русскую рулетку, согласно правилам которой играющий стрелял себе в висок из семизарядного револьвера, в барабане которого находилось от одной до трех пуль. Соответственно шансы остаться в живых колебались в пределах пятидесяти процентов. Покойный мексиканец был, очевидно, слаб в математике, потому что, после того как он выстрелил себе в голову и его мозги остались на стене пивного бара в Hью-Мехико, присутствующие обнаружили в револьвере самоубийцы пять патронов.

Hе часты, но впечатляющи смерти в результате взрывов. Двое американцев из Техаса поплатились жизнью за попытку пожарить шашлык на двухсоттонном баке с горючим. Для этого они развели на крыше бака небольшой костерок. В результате при взрыве не только погибли два несчастных любителя свежих шашлыков, но были сожжены дотла все жилые и хозяйственные строения на расстоянии километра вокруг. По сравнению с этим кончина нашего соотечественника-военнослужащего, использовавшего в качестве твердой подставки для забивания гвоздя в каблук сапога ручную гранату, выглядит все же достаточно скромно. Тем не менее тот факт, что соискатели из России впервые приняли в этом году участие в конкурсе, был положительно отмечен жюри.

В отдельную категорию соискателей выделены погибшие из-за любви. Среди них больше всего шансов на получение премии у англичанина, въехавшего на своем "Мерседесе" в дом покинувшей его возлюбленной со скоростью 120 км/ч. Пробив несколько стен, он достиг ванной комнаты, но увидеть свою любовь моющейся уже не смог, скончавшись от того, что осколок лобового стекла "мерседеса" перерезал ему горло.

Будущий номинант пришел к врачу с мошонкой, распухшей до величины небольшого арбуза. Рентгеновское просвечивание показало, что обычное содержимое мошонки отсутствует, то есть "вклад из генофонда человечества" уже изъят, зато на его месте имеются 82 загнанные в кожу металлические скрепки. Выяснилось, что этот пожилой фермер из американского штата Аризона занимался самоудовлетворением при помощи приводных ремней включенной ленточной пилы, чьи зубья вспороли ему мошонку. Все, что в ней находилось, вывалилось наружу, после чего фермер, не теряя присутствия духа, залатал разрезанную мошонку канцелярскими скрепками.